Cây bắt chim – kẻ thù đích thực của loài chim

Cây bắt chim ( danh pháp khoa hoc là Pisonia brunoniana Endl. ) là một loài thực vật có hoa trong họ Hoa giấy Nyctaginaceae có nguồn gốc từ New Zealand, Đảo Norfolk, Đảo Lord Howe và Hawaiʻi. Tên phổ biến ở New Zealand là cây parapara.

Mô tả cây bắt chim

Pisonia brunoniana là một cây nhỏ, cao tới 6 mét hoặc hơn. Gỗ mềm và cành giòn, dễ gãy. Các lá lớn mọc đối hoặc chụm ba, nhẵn và bóng, toàn bộ (đơn giản với lề mịn); đầu lá tù đến tròn. Cụm hoa hình chùy, mang nhiều hoa đơn tính. Quả có hình elip hẹp và dài từ 2 – 3 cm. Quả rất dính và được bao phủ bởi vô số móc nhỏ. Thông thường chúng dính vào sau lưng những con chim và phát tán sang các hòn đảo khác. Nhưng đôi khi cây trở thành kẻ thù đối với loài động vật giúp chúng có thể “đi xa” này.

Khi quả rơi xuống đất, nhựa dính thu hút côn trùng và khiến con vật bị mắc kẹt. Điều này thu hút những con chim đang muốn tìm kiếm một bữa ăn dễ dàng. Tuy nhiên, chính những con chim bay đến cũng bị mắc kẹt bởi sự kết hợp của nhựa dính và móc. Chim không thể bay lên và bị chết đói dưới gốc cây, nếu không bị viếng thăm bởi các loài thú săn mồi khác. Dưới gốc của cây bắt chim thường xuất hiện rải rác những chiếc xương nhỏ của nạn nhân còn sót lại trên mặt đất. Đôi khi xác chim treo lơ lửng trên cành cây giống như trong chuyện kinh dị.

Phân bố tại New Zealand

Ở New Zealand, Pisonia brunoniana mọc chủ yếu trong các khu rừng ven biển trên đảo Raoul thuộc nhóm Kermadec trong quần đảo Kermadec và ở Quần Đảo Three Kings trong các vị trí rải rác từ Cảng Whangape ( Whangape Harbour ) đến Mangawhai. Trong lịch sử, nó mọc gần Auckland, trên bán đảo Coromandel và tại East Cape. Hiện nay nó chủ yếu được tìm thấy trên các hòn đảo ngoài khơi, đặc biệt là các đảo không có loài gặm nhấm, nơi cây bắt chim thường là một thành phần quan trọng không thể thiếu của rừng lá rộng hỗn hợp.

Loài cây này gần như tuyệt chủng ở Đảo Bắc, một phần là do những chiếc lá lớn của P. brunoniana thường bị ăn một cách không kiểm soát bởi các loài động vật ăn cỏ như thú có túi ôpôt, dê và các con gia súc hoang dã.